Как британец Харрисон Вейр заставил весь мир полюбить кошек

Не секрет, что изображения с кошками в социальных сетях поднимают настроение миллионам людей по всему миру, а вопрос «are you a dog or a cat person?» уместен в любом разговоре с малознакомым человеком. Однако далеко не всегда кошки были предметом всеобщей любви — когда-то они считались «непригодными» питомцами! Всё изменилось благодаря британцу Харрисону Вейру, который более 150 лет назад организовал первую в мире выставку кошек в Лондоне и заставил весь мир их полюбить. Журнал Afisha.London разбирается, как же кошки переехали с улиц в дома аристократов и что нужно знать при посещении котовыставок сегодня. 

Истоки всеобщей любви к кошкам

В далёком 1851 году в Гайд-парке появилось удивительное строение, уже ставшее легендарным, — знаменитый Хрустальный дворец, построенный по инициативе принца Альберта для проведения первой Всемирной выставки. Детище Альберта стало важнейшей страницей в истории развития промышленности, искусства и международных отношений, поэтому тот факт, что первая выставка кошек также состоялась в этом здании, правда уже на новой локации в юго-восточном Лондоне, добавляет особой грандиозности этому событию. Так, спустя 20 лет после Всемирной выставки британский иллюстратор, журналист и борец за права животных Харрисон Вейр организовал это достаточно странное по тем временам мероприятие. Удивительной эта выставка была в первую очередь потому, что в викторианскую эпоху кошек не жаловали — их воспринимали как истребителей грызунов и ни в коем случае не считали достойными домашними питомцами. «Necessary household appendage» (необходимое бытовое дополнение, где слово appendage несёт негативную коннотацию. — Прим. ред.) — так кошек описывали жители викторианской Англии.

Именно благодаря Харрисону Вейру и его энтузиазму кошки переместились с улиц в аристократические дома: после выставки люди стали заводить этих животных в качестве питомцев, и любовь к ним начала стремительно расти. «Долгие годы пренебрежения, плохого отношения и абсолютной жестокости, с малыми или вовсе отсутствующими проявлениями нежности, доброты и дрессировки, сделали Кошку самодостаточной. Маленьких или больших собак можно уважать и гладить, но они обычно бесполезны; Кошка, домашняя или нет, полезна», — так писал о кошках Вейр, проявляя особое уважение к этим животным за счёт использования большой буквы. Сейчас Харрисона Вейра называют «The Father of Cat Fancy» (cat fancy — особая культура любви к кошкам, частью которой по сути является каждый «кошатник». — Прим. ред.), а также ему присваиваются разработка первых стандартов для оценивания кошек и первое обширное описание пород этих животных. Как же один человек смог за пару дней вознести кошек на пьедестал и положить начало новому движению в массовой культуре?

Telegram канал

Выставка-сенсация или кошачий триумф

13 июля 1871 года в Хрустальный дворец хлынули хозяева и любители кошек со всей Великобритании, и, несмотря на то что тогда они были в меньшинстве, выставку посетили около 200 000 человек. Никто, включая самого Харрисона Вейра, не предвидел такого ажиотажа: даже пришлось запустить дополнительные поезда до Хрустального дворца, чтобы все желающие смогли посетить первую в мире выставку кошек. То, что именно эта выставка была самой первой, сейчас является общепринятым фактом, однако некоторые источники сообщают, что подобное событие состоялось ещё в 1598 году в Винчестере, но вот информации о нём нет, в связи с чем его существование ставят под сомнение. Более того, в 1868 году в Лондоне также прошла выставка-предшественница детища Вейра, но по масштабам и медийности она значительно уступала грандиозному шоу в Хрустальном дворце. В любом случае, какая бы из этих выставок ни была первооткрывательницей организованного восхищения кошачьими, именно Великобритания является родиной этой культуры.

Для выставки в Хрустальном дворце Харрисон Вейр разработал систему стандартов, согласно которым оценивали породистых кошек. Это вызвало дополнительный энтузиазм среди хозяев, ведь каждый хотел доказать, что именно его питомец самый лучший по всем объективным критериям. В первой выставке приняли участие около 170 животных, владельцами которых были аристократы. Среди заявленных пород были мэнкс, сомали, сиамские, картезианские, персидские и британские короткошёрстные кошки, а также дикий шотландский кот, принадлежавший герцогу Сазерленду, и удивительная кошка-полидакт, у которой было 26 пальцев. Питомцев распределяли по разным группам, в рамках которых их оценивали согласно критериям Вейра: по цвету, размеру, длине шерсти. Победители получали денежные призы, что значительно стимулировало желание публики принять участие в выставке. Интересно, что именно тогда британцы впервые увидели сиамскую кошку, которая сейчас является одной из самых распространённых пород, и отзывы о ней очень разнились.

«Среди редких экземпляров были две сиамские кошки, которые называют первыми в своём роде, когда-либо завезёнными в эту страну. Пара, представленная мистером Максвеллом, уникальна и элегантна, с их гладкой шерстью и с кончиками ушей цвета чёрного дерева, а также голубыми глазами с красными зрачками», — писал один из посетителей выставки о сиамских кошках. Однако с этим описанием соседствовало следующее впечатление: «неестественный, кошмарный кот».

В целом успех выставки был ошеломительным, поэтому сразу же после её окончания Харрисон Вейр начал планировать вторую, ещё более грандиозную. Она состоялась в декабре того же года, но отличалась тем, что в ней уже могли принимать участие представители рабочего класса, а не только лишь аристократы. Организовывая вторую выставку, Вейр также рассчитывал на то, чтобы продвигать осознанность среди владельцев кошек — ему было важно, чтобы за животными хорошо ухаживали и заботились о них. Однако различные предприниматели распознали возможность заработать на внезапном интересе публики к выставкам кошек, и целых четыре частных выставки прошли между двумя официальными шоу в Хрустальном дворце: две в Лондоне и две в Шотландии — в Глазго и Эдинбурге. После двух выставок Вейра и этих частных мероприятий новшество распространилось по всей Европе, а в 1895 году «кошачье помешательство» дошло и до Америки — тогда в Madison Square Garden прошла первая заокеанская выставка кошек.

Рождественский Лондон: парфюмерное путешествие сквозь время

Что такое выставка кошек и как туда попасть?

Спустя 150 лет после триумфа Вейра выставки кошек сохраняют огромную популярность: в одной только Великобритании ежемесячно проводится более десятка. Согласно Международной ассоциации кошек (The International Cat Association или TIPA) такие шоу — это выставки, где кошек оценивают по определённым стандартам (которые разнятся для каждой породы), состоянию и красоте. Каждая выставка состоит из нескольких более узких шоу, на каждом из которых публике представлены кошки разных пород, а также простые домашние кошки, которых в народе называют беспородными или дворовыми. Существуют специальные комитеты для каждой породы, которые ежегодно утверждают принятые стандарты и периодически меняют критерии оценки. В каждой категории животных также подразделяют на котят, взрослых кошек, стерилизованных/кастрированных кошек, самок и самцов. Принять участие в выставке может каждый желающий владелец домашней кошки, а в качестве призов предоставляются денежные вознаграждения, сертификаты и, конечно же, медали и даже кубки. В Великобритании крупнейшей фелинологической (раздел зоологии, изучающий анатомию и физиологию домашних кошек. — Прим. ред.) организацией является Управляющий совет любителей кошек (The Governing Council of the Cat Fancy).

Участник выставки Supreme Cat Show 2014 со своими трофеями. Фото: David Bentley/Birmingham Live

Хотите похвастаться своим питомцем на выставке? Вот список обязательных предметов, которые обязательно надо иметь с собой на шоу:

1. Кошачья клетка

2. Занавески для клетки и зажимы для их подвешивания

3. Кошачий туалет и миски для еды и воды

4. Мягкая подкладка в клетку

5. Щипцы для когтей, расчёски и другие приспособления для ухода за кошкой

6. Подтверждение участия

7. Записи о вакцинации

8. Родословная и регистрационные документы, если имеются

Чтобы принять участие в выставке, следует ознакомиться со специальным календарём на сайте Управляющего совета любителей кошек, где можно выбрать нужное шоу и подать заявку.

Фото на обложке: Kirsten Bühne/Pexels

Читайте также:

Великобритания в Instagram: красивые сады

Великие британские современники: драматург Том Стоппард

Как говорить о погоде с англичанами и не сесть в лужу