Великие британские современники: Стивен Фрай

Стивен Фрай — человек, который сумел объединить в себе всё, за что обычно ценят британскую культуру: ироничный ум, блестящее образование, тонкое чувство языка и умение смеяться над собой. От «Дживса и Вустера» до «V значит Вендетта», от острот в студии QI до откровенных признаний о борьбе с депрессией — его жизнь стала отражением того, как уязвимость и талант могут сосуществовать и превращаться в культурное явление. Afisha.London рассказывает об актёре, писателе и мыслителе, а с 2025 года ещё и сэре Стивене Фрае. Сегодня его можно увидеть на лондонской сцене в непревзойдённой постановке «Как важно быть серьёзным».

Этот материал есть на английском языке. 

Школьные годы

Стивен Джон Фрай родился 24 августа 1957 года в Хэмпстеде, Лондон, в семье историка Марианны Фрай и физика Алана Джона Фрая. Его мать была еврейкой по происхождению, семья бежала в Великобританию из Венгрии, а многие родственники погибли в лагерях нацистов.

Telegram канал

Детство Фрая трудно назвать спокойным. Он рос в деревне Бутон, учился в разных школах, но неизменно попадал в неприятности. В автобиографии “Moab is My Washpot” (купить можно здесь) он пишет о себе: «Я был отбитым ребёнком, а затем и подростком, не отрицаю».

Его неоднократно исключали из школ за нарушения: так в 17 лет Фрай «позаимствовал» кредитную карточку у друга семьи и пустился в путешествие, тратя чужие деньги. Его арестовали в Суиндоне, и он провёл три месяца в колонии для несовершеннолетних.

Именно после этого кризиса начался перелом — он вернулся к учёбе, сдал экзамены и получил стипендию в Кембридж.

Читайте также: Великие британские современники: гений комедии Роуэн Аткинсон

Кембридж и первые шаги на сцене

После подростковых срывов Стивен Фрай неожиданно для самого себя оказался в Кембридже. Он получил стипендию и поступил в колледж Квинз, где изучал английскую литературу: «Кембридж был для меня не столько местом, сколько Временем, даром самой жизни». Подробнее о его приключениях в Кембридже можно прочесть в автобиографии здесь.

The Importance of Being Earnest (with Stephen Fry)

Здесь он впервые почувствовал, что может применить свой ум в конструктивном, а не в разрушительном ключе. Главной ареной стала студенческая театральная труппа “Footlights”. В ней он встретил Хью Лори, Эмму Томпсон и Тони Слеттери — компанию, с которой позже определит лицо британской комедии 1980-х. О первой встрече с Лори Фрай писал: «Это была любовь с первого взгляда. Без сексуального подтекста, но любовь».

Совместные постановки Фрая и Лори быстро принесли успех, а шоу “The Cellar Tapes” выиграло в 1981 году награду на Эдинбургском фестивале Фриндж и привлекло внимание телевидения.

Читайте также: Артур Конан Дойл и его Шерлок Холмс: путеводитель по местам сыщика в Лондоне

 

Дживс и Вустер vs Фрай и Лори

После успеха в “Footlights” Фрай и Лори быстро оказались на телевидении. Сначала были скетчи в программе Saturday Live, затем собственное шоу “A Bit of Fry & Laurie” на BBC, которое закрепило их дуэт как символ интеллектуального британского юмора конца 80-х.

Фрай писал о том времени с восторгом: «Нам позволяли играть на грани абсурда и верить, что зритель пойдёт за нами в любую безумную сторону».

1140х300 museumcat.london

Но настоящий культурный взрыв случился, когда они вместе снялись в адаптации произведений П. Г. Вудхауса “Jeeves and Wooster” (1990–1993). Фрай воплотил идеального камердинера Дживса, а Лори — беспечного аристократа Вустера. Их дуэт стал каноническим для экранизации Вудхауса и принёс обоим уже мировую известность.

Читайте также: Лучшие сериалы по британской истории

 

Фрай вспоминал, что именно эта роль закрепила за ним образ «идеального англичанина» — ироничного, утончённого, чуть старомодного: «Дживс был всем тем, чем я никогда не мог быть в жизни — спокойным, невозмутимым, полностью владеющим ситуацией».

Параллельно он участвовал в «Чёрной гадюке» (“Blackadder”) вместе с Роуэном Аткинсоном, где играл различных персонажей, от генералов до придворных, — и этот проект окончательно сделал его частью «золотого фонда» британского экрана.

Читайте также: Иосиф Бродский в Лондоне: как главный тунеядец СССР стал профессором лучших университетов Запада

Как актёр Фрай сыграл в фильмах “Wilde” (1997), где его роль Оскара Уайльда принесла международное признание, и “V for Vendetta” (2005). Как режиссёр в 2003 году он снял фильм “Bright Young Things”, по своему сценарию и роману Ивлина Во.

Travels with Agatha Christie and Sir David Suchet LIVE

QI и статус национального интеллектуала

В начале 2000-х Стивен Фрай стал ведущим телевизионной викторины “QI” (Quite Interesting). Передача вышла в эфир в 2003 году и мгновенно выделилась среди стандартных телешоу: здесь ценился не столько правильный ответ, сколько умение преподнести своё незнание. Фрай задавал вопросы, на которые почти невозможно ответить, постоянный участник шоу, комик Алан Дэвис, предлагал свою версию ответа, а трое сменяющихся участников пытались подстроиться под остроумные тирады. Полный хаос, но смешно до колик. 

кембридж музейный кот

Фрай вёл шоу более десяти лет, превратив его в одну из самых влиятельных интеллектуальных передач Британии. Сам Фрай писал, что QI стало воплощением его характера: «QI позволило мне потакать моим страстям: любопытству, педантизму, озорству и бесконечной любви к словам».

В этот же период он окончательно превратился в «интеллектуальный голос нации» — не только метафорически, но и буквально. Его голосом были озвучены все аудиокниги «Гарри Поттера» для британского рынка и для миллионов слушателей именно его интонации стали неотъемлемой частью магической саги.

Ещё Стивен Фрай — автор более десятка книг. У него уже есть три автобиографии, несколько художественных романов, а в последние годы Фрай обратился к мифологии: трилогия «Мифы», «Герои» и «Троя» стала бестселлером и познакомила широкую аудиторию с греческими мифами в современном стиле. 

the comedy about spies

Активизм и личная жизнь

Стивен Фрай всегда подчёркивал, что его публичная деятельность неотделима от личного. С юности он страдал от биполярного расстройства и в автобиографиях неоднократно описывал периоды тяжёлой депрессии — итогом стал фильм “The Secret Life of the Manic Depressive” (2006), где он откровенно рассказал о диагнозе и лечении, сделав тему психических заболеваний предметом общественного разговора. А о борьбе с зависимостями он рассказал в одной из автобиографий — купить можно здесь. 

Читайте также: Оскар Уайльд, Алан Тьюринг, Вирджиния Вулф и другие британские ЛГБТК+ легенды, увековеченные на мемориальных табличках

Фрай также был одним из первых в Великобритании, кто активно отстаивал права ЛГБТ. Он не скрывал своей ориентации, ещё когда это было рискованно для карьеры, и впоследствии стал символом открытости и смелости. В 2015 году он женился на Эллиотте Спенсере, мужчине, младше Фрая на 30 лет, что вызвало резонанс в британской прессе, но сам Фрай говорил, что никогда не чувствовал себя счастливее. 

2012. Фото: Tablet eraser, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Как истинный англичанин, он тесно связан с благотворительностью: от охраны природы до борьбы со стигмой психических расстройств. И в 2025 году его деятельность была отмечена рыцарским званием «за заслуги в просвещении в области психического здоровья, защите природы и благотворительности».

картье и фаберже

Поездка в Россию

Одним из мест съёмок документального фильма Фрая “Out There” стал Санкт-Петербург. В России как раз вступил в силу закон о «пропаганде гомосексуализма», и Фрай хотел показать реальную атмосферу, в которой живёт ЛГБТ+ сообщество.

Он встречался с молодыми активистами, которых критики назвали «серебряными берёзами в ледяном шторме» — хрупкими, но невероятно стойкими (New Statesman, Рейчел Кук). Атмосфера, которую Фрай передал, была пугающей: уже тогда политическая жизнь пропиталась агрессивной риторикой.

Cirque du Soleil с шоу OVO

Фраю удалось взять интервью у Виталия Милонова, одиозного депутата и инициатора закона. Их разговор стал одним из самых эмоциональных моментов фильма: в самом конце на реплику Фрая “How do you sleep at night? (Как вы спите по ночам?)”, Милонов ответил “I can sleep after I pray (Я могу спать после того, как помолюсь)”. Все ссылки Фрая на Чайковского и Дягилева, великих русских деятелей искусства, как и ожидалось, не оказали на собеседника никакого влияния. 

Этот эпизод закрепил за Фраем репутацию не только телевизионного интеллектуала, но и стойкого человека, готового бросить вызов политической машине.

Эпилог

Сегодня Стивен Фрай остаётся символом британской интеллигентности: самоироничной и неравнодушной. Несмотря на трудности и проблемы, Фрай внёс огромный вклад в наше культурное поле, замечаем мы это или нет — и продолжает творить со своей нечеловеческой работоспособностью.

Сейчас его можно увидеть на сцене в постановке, конечно, по Уайльду, — «Как важно быть серьёзным». Не откажите себе в удовольствии, купить билеты можно здесь.

Фото на обложке: Dawn Bowery / Channel 4

The Importance of Being Earnest (with Stephen Fry)

Читайте также:

«Смысл — в искусстве»: Оскар Уайльд и его влияние на русских классиков

Тест на грани абсурда: как хорошо вы разбираетесь в юморе Монти Пайтон?

Великие британские современники: Дэвид Аттенборо