Самые странные профессии в истории: от пороховых обезьянок до будильщиков

Пока ChatGPT ещё окончательно не лишил человечество работы, редакция Afisha.London, вдохновившись документальным сериалом Hazardous History With Henry Winkler, вспоминает профессии, которые исчезли навсегда или изменились до неузнаваемости, и вовсе не по вине искусственного интеллекта. История труда — это не только путь от ремесленных мастерских к офисному креслу, но и коллекция диковинных и порой опасных профессий, о которых современный HR предпочёл бы не знать. 

Цирюльник-хирург

Видели когда-нибудь красно-белый полосатый столб у входа в барбершоп? Так вот, это не просто милый декор в стиле ретро. Это отголосок тех времён, когда ваш парикмахер мог не только подровнять вам челку, но и, например, вырвать зуб. Или ампутировать ногу.

В Средние века цирюльники совмещали стрижку с хирургией, и в этом была своя логика: и там, и там нужны острые инструменты и твёрдая рука. Красный цвет столба символизировал кровь, а белый — бинты.

Если хотите больше узнать о том как развивалась медицина, кто стоял за великими открытиями, то не пропустите интересный тур в лондонском Музее науки 25 января: История медицины: как человечество научилось лечить. Тур на русском языке, для взрослых и детей 8+.

История медицины: как человечество научилось лечить

Городской глашатай

До появления газет, радио, телевидения и интернета у людей была ровно одна возможность узнать новости — выйти на улицу и дождаться человека с колокольчиком. Городской глашатай звонил, собирал толпу и зачитывал важные объявления: от королевских указов до местных сплетен.

Это была критически важная работа, ведь большинство людей не умели читать. Глашатай прибивал текст к двери местной таверны (поэтому, кстати, многие газеты начали включать слово “post “ в свои названия: doorpost — это дверной косяк).

Читайте также: Самые громкие музейные ограбления и подделки в 2025 году

«Городской глашатай» — акварель, 1867 год, Чарльз Грин. Фото: Charles Green, Public domain, via Wikimedia Commons

Будильщик 

Во времена промышленной революции (с XIX века и вплоть до 1970-х годов) в Британии, Ирландии и Нидерландах была востребована профессия будильщика (Knocker-up) — человека, который приходил и стучал в окна длинной палкой рано утром, чтобы люди успели на смену. Некоторые использовали духовую трубку, стреляя сушёным горохом по стёклам.

Особо ответственные будильщики не уходили от окна, пока не убеждались, что человек проснулся, другие просто стучали несколько раз и шли дальше по маршруту. За эту услугу платили несколько пенсов в неделю. Работали будильщиками обычно пожилые люди, беременные женщины и полицейские, подрабатывавшие во время утреннего обхода. Любопытно, кто же будил самих будильщиков?

История прогресса: паровой двигатель, конвейер Генри Форда, солнечные батареи

Собиратель пиявок

В XIX веке в Европе процветала мода на кровопускание: считалось, что это лечит буквально всё — от головной боли до чумы. Для процедуры нужны были медицинские пиявки, которых кто-то должен был добывать. Этим занимались специальные сборщики, преимущественно пожилые женщины.

Методы были простыми и одновременно ужасающими: иногда пиявок приманивали к ногам старых лошадей, но чаще сборщики использовали собственные конечности. Неудивительно, что многие в профессии страдали от хронической потери крови и инфекций. Профессия умерла вместе с модой на кровопускание.

Читайте также: Викторианские кошки: как трудяги-падальщики стали домашними любимцами

Сборщицы пиявок. Иллюстрация к серии Department of Nasty Jobs, около 1825 года. Фото: Jim Griffin, CC0, via Wikimedia Commons

Крысолов

Викторианский Лондон буквально кишел крысами: они жили в канализации, домах, доках, магазинах и складах, распространяя болезни и уничтожая запасы. В борьбе с ними были незаменимы крысоловы — экстравагантные персонажи в цилиндрах, украшенных хвостами, с мешками пойманных грызунов за плечами.

Профессиональные крысоловы использовали хорьков, которых запускали в норы, и специально обученных терьеров. Хорьков нужно было держать в полуголодном состоянии: сытые становились ленивыми, а слишком голодные могли съесть столько крыс под землёй, что не смогли бы выбраться наружу и задохнулись бы. Собак тренировали убивать быстро и «гуманно», не мучая добычу.

Профессия крысолова постепенно исчезла с появлением современных методов дезинсекции и улучшением санитарии. Хотя, судя по лондонскому метро, крысы никуда не делись, но теперь с ними борются другими способами.

Читайте также: Инженерные чудеса: как появилась лондонская канализация

Спектакль "Похороните меня за плинтусом"

Подметальщик переходов 

В XIX веке лондонские улицы были грязными и опасными: кареты, лошадиный навоз и лужи делали переход дороги настоящим испытанием. Чтобы дамы в длинных платьях и джентльмены в сапогах не испачкались, нанимали подметальщиков переходов (crossing sweepers) — детей, стариков или инвалидов, которые за несколько пенсов подметали путь перед пешеходами. Некоторые работали по одному, другие — целыми группами, разделяя чаевые между собой.

Профессия часто упоминается в литературе (например,  у Диккенса) и даже запечатлена на картинах Уильяма Пауэлла Фрита. Уличные подметальщики исчезли с приходом асфальтированных дорог и городского благоустройства.

Мальчик с факелом 

До появления газового освещения в начале XIX века улицы Лондона по ночам погружались в кромешную тьму. Чтобы не свалиться в канаву или не наткнуться на грабителей, прохожие нанимали мальчиков с факелами (linkboys), которые за пару медяков освещали им путь. Эти дети бегали по улицам с горящими смоляными факелами, провожая джентльменов от таверны до дома или от кареты до двери.

Профессия исчезла вместе с появлением уличных фонарей.

Читайте также: Да будет свет! Как в Лондоне появились газовые фонари

Мария Антуанетта – королева стиля

Воскреситель 

В начале XIX века медицинским школам Лондона катастрофически не хватало трупов для обучения анатомии. По закону разрешалось использовать только тела казнённых преступников — около четырёх в год, тогда как реально требовалось более 500. Так появилась профессия «воскресителя» (Resurrectionist) — человека, который выкапывал свежезахороненные тела с кладбищ и продавал их анатомам.

Похитители тел в английском кладбище, 1771 год. Wellcome Collection, Лондон. Фото: See page for author, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Джозеф Нейплс (Joseph Naples), бывший моряк, служивший под командованием Нельсона, вёл дневник своей работы воскресителем в 1811–1812 годах. Он и его сообщники работали организованными бандами, подкупали сторожей и платили информаторам, рискуя быть пойманными. Согласно его записям, из 194 ночей 124 были посвящены «требовательному труду выкапывания и распределения тел», 47 ночей мешал лунный свет (слишком ярко), и лишь неделю банда была слишком пьяна для работы.

Профессия исчезла в 1832 году после принятия Анатомического акта, который разрешил использовать невостребованные тела из работных домов и тюрем.

Telegram канал

Пока мы удивляемся профессиям прошлого, искусственный интеллект уже вовсю метит на наши рабочие места. Копирайтеры, дизайнеры, программисты, юристы, переводчики — GPT и его «коллеги» наступают по всем фронтам. Но, может, всё не так плохо? В конце концов, человечество уже пережило исчезновение множества специальностей и как-то справилось. Любопытно, каким будет следующее поколение профессий и не появятся ли, к примеру, «тестировщик нейросетей на адекватность» или «специалист по объяснению роботам, что такое ирония».

Фото на обложке: Afisha.London / Midjourney

https://afishalondontickets.com/events/ballet-icons-gala-2026-20th-anniversary-edition

Читайте также: 

В Великобритании вступил в силу закон против киберфлешинга на дейтинг-платформах

Что вы могли пропустить? Лучшие сериалы 2025 года

Самые абсурдные штрафы: за что британцев наказывали в последнее время